蛇年说蛇(1)
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2013年是农历蛇年。蛇作为爬行类动物，通常给人以丑陋、狰狞、可怕的印象，使人们既熟悉，又惧怕。蛇的起源大约是在6000万年前，那时恐龙正在走向灭绝，蛇用了几千万年来演化它们的身体，使这个长长的肉链变得无比灵巧。当哺乳动物中的人类一步步靠把前肢演化成手，以直立的姿态走向智慧的时候，爬行动物中的蛇却抛弃了所有的腿和脚，以最低的姿态贴近土地，和人类一起共同风光在生机盎然的新时代。
蛇在生物分类学上属于爬行纲，全世界约有2500～3000种，其中毒蛇约650种。我国所产蛇类有二百多种，毒蛇约四十多种。蛇在自然界堪称强者，它身体细长，通体有角质鳞，头通常扁平近乎椭圆，眼睛看似有神却视力极差，靠肋骨和腹鳞移动，靠嗅觉和味觉寻找食物，可迅速爬行和缠绕。蛇主要分布在热带和亚热带地区，以树栖、穴居为主，淡水和海水中均有。世界上最大的蛇是蟒蛇，身长可达10米，重70公斤以上；最小的蛇是盲蛇，成年蛇像条大蚯蚓，体重只有几克；最毒的蛇是眼镜王蛇、五步蛇，具有三角形头部、花纹特殊、性情凶猛等特点；分布最广的毒蛇是蝮蛇，我国所有地区都存有；最耐旱的蛇是沙蟒，分布在我国新疆、宁夏、甘肃等地。
世界上有两个蛇岛，一个在中国，一个在巴西。中国的蛇岛位于辽东半岛南端的渤海湾，岛上冬无严寒，夏无酷暑，四周都是陡壁悬崖 ......
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